幕末の志士・坂本竜馬の幼少期から青春時代、さらに日本の未来を思い走り回る日々を描いた大河アニメ。原作は、「竜馬を語らせたら止まらない」、自ら竜馬を演じたこともある武田鉄矢、画は、「あずみ」「がんばれ元気」などでも知られる小山ゆう。
土佐郷士の家柄に生まれた坂本竜馬（目がぱっぢりして可愛い！）は、名前の元気がよいが、泣き虫でいじめられっこ。タフな姉にしごかれ、母に甘えつつも、性格のよさで近所のこどもたちとも仲良くなっていった。
ある日、偶然、土佐のお殿様の行列に加えてもらった竜馬。そこに知り合いのこどもが「魚を獲った」と竜馬に見せようと行列の前に駆け出してしまう。「無礼者!!」と一喝された子をかばおうと、年長の子も飛び出すが、竜馬たちの必死のとりなしもむなしく、彼らはお手打ちになってしまう。猛然と怒った竜馬は、手にかけた殿様近習に反抗。仕置きとして家の二階の柱に縛り付けられる。水も食べ物も与えられなくても、決して謝罪しない竜馬。幼い竜馬の中に、身分があるからと人の命を軽んずる制度、「慣習」「不公平」に対する怒りが植えつけられた…。
アニメとはいえ、中身はリアル。武田鉄矢の歌う主題歌「くそったれの涙」も耳に残る。
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