福島家の世継・正勝の近習・高月彦四郎（市川染五郎）は、おおらかでりりしい若者。実はその正体は、豊臣秀吉の忘れ形見・秀頼の異母弟であった。やがて正勝が死去。彼のいる福島家の陣屋はしばしば忍者に襲撃を受ける。かといって、厳重な改築は徳川に謀反の疑いをかけられる心配が。そこで、彦四郎が考えたのは、陣屋の周囲をすべて水で囲い、地元民に田を作らせるという「水の砦」作戦だった。これなら、陣屋は丸見えだが、その分、敵もすぐに発見できる。意表をついた作戦に敵方も戸惑うが、それで引っ込む相手ではない。火矢など、大人数での攻撃は激しさを増す。生き抜くために彦四郎が立ち上がる。
原作は第五回時代小説大賞作品の大久保智弘の「水の砦」。監督は降旗康男。激闘の中にも希望を持つ人々を描き出している。
「ここを水の砦に」と語る染五郎は自らの育ちのよさが役柄とマッチして、適役。平幹二朗、丹波哲郎、石橋蓮司、金田龍之介などこわもての面々が、徳川ＶＳ豊臣の暗闘を盛り上げる。蟹江敬三が、忍びとして出ているのも面白い。つい先日、「鬼平スペシャル一本眉」でも大活躍した宇津井健が、熱血漢の福島正則で登場。二役もこなし、その役柄のギャップは見もの。また、独自の存在感で人気のあった田村英里子も影のある美女役で登場。田村ファンはお見逃しなく。
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