映画全盛期には、数々の怪奇映画が作られたが、この「蛇シリーズ」もなかなかのもの。
主演の毛利郁子は、“蛇女優”といわれ、プライベートでも蛇を飼っていたといわれている。
物語は、料理茶屋白藤で、主人清吉（伊沢一郎）の弟佐吉（高倉一郎）の婚約披露から始まる。宴会の最中、佐吉は盗みの疑いで捕まり、清吉と内儀おえん（毛利）は狼狽。さらに証拠の品が店で見つかり、困った清吉は証拠隠滅のために証人の使用人源七（市川謹也）に毒酒を飲ませ、井戸に投げ込んでしまう。その夜から、白藤では奇怪なできごとが頻発。事件の裏に何かあるとにらんだ北町奉行所の開小源太（島田竜三）は、調査を開始する。途中、岡っ引きの兵六（中田ダイマル）がうっかり十手を井戸の中に落とし、探しにいくが、井戸から死体は消えていた…。
全体にポワワ〜ン、ポワワ〜ンと怪談らしい音楽が流れ、ついにおえんの湯殿に大量の蛇が！ 全身に蛇を巻きつけ、「お前さん助けて！」と絶叫するおえんの妖艶ぶりはさすがの貫禄だ。蛇と風呂を合体させたアイデアも鋭いが、当時の資料によると、この映画の宣伝文句は「何を狙うか青蛇の眼！何も知らない浴槽の美女！」「美女の乳首に蛇の鎌首！」など、ナイスな言葉とともに、毛利郁子のことを「蛇グラマー」とも呼んでいる。蛇グラマーの熱演と怪奇な世界を堪能したい。
( 書き下ろし ) |
