角川春樹が50億円もの費用を投じて製作した戦国スペクタクル時代劇。当初、上杉謙信は渡辺謙が演じる予定で撮影が進められていたが、急性骨髄性白血病のため降板、代役オーディションで榎木孝明が主演に選ばれた。またクライマックスの川中島の合戦は、カナダで一大ロケーションを敢行。延べ2万頭の馬、6万5千人のエキストラを動員、武田軍は赤、上杉軍は黒、宇佐美軍は緑、晴景軍は青と色分けされ、ビジュアル的な効果も含めて日本映画空前と言っても過言でない迫力の合戦シーンが繰り広げられる。