2010年、時代劇専門チャンネルはスカパー！の協力を得て、圧倒的人気を誇る池波正太郎作品「鬼平犯科帳」の番外編として、オリジナル時代劇「鬼平外伝」シリーズの制作を開始しました。これまで手掛けた四作品は、チャンネル史上最高視聴率を更新するなど、放送を重ねる度に人気は高まり、視聴者の皆さまから熱いご支持をいただいてまいりました。

また、シリーズ第三作となる「正月四日の客」が「ギャラクシー賞奨励賞」「衛星放送協会オリジナル番組アワードオリジナル番組賞ドラマ番組部門最優秀賞」を受賞するなど、有識者や放送関係者の方々からも高い評価をいただきました。そして２０１４年春、テレビ史上初めて〝池波〟という冠をいただき、「鬼平犯科帳」などの代表作から、オリジナル番組までを放送する特別企画「池波正太郎劇場」がスタートしました。

同時に、これまでの「鬼平外伝」シリーズとは異なる、新たな時代劇に挑戦すべく、取り組んだのが本作「闇の狩人」。池波正太郎作品の中でも知る人ぞ知る名作を題材に、前後篇の二部構成、三時間に迫るオリジナル長篇ドラマを制作しました。

監督 石原興１９４０年、京都府出身。京都映画撮影所に入社後、撮影助手を経て、６５年に「かあちゃん結婚しろよ」（テレビ朝日系）でカメラマンとしてデビュー。代表作品は、シリーズ第一作より手掛けている「必殺シリーズ」。独特の陰影を持つ斬新な映像が高い評価を受けた。シリーズ後期からは監督として携わり、現在は監督業を中心に活躍中。２０１４年には「鬼平外伝老盗流転」も手掛けた。

脚本 金子成人１９４９年、長崎県出身。倉本聰に師事し、７２年「おはよう」（ＴＢＳ系）でデビュー。７９年「死にたがる子」（ＮＨＫ）で放送文化基金賞を受賞。以降「向田邦子新春シリーズ」（ＴＢＳ系）等、数々の人気ドラマ、時代劇を手掛ける。池波作品「鬼平犯科帳」「剣客商売」（以上フジテレビ系）、「鬼平外伝」シリーズ四作も担当。

音楽 遠藤浩二１９６４年生まれ。ＳＯＵＮＤＫＩＤ’Ｓ代表。ジャズ・ギターを学び、２１歳で廣木光一氏に師事。既製のスタイルにとらわれず、様々な音楽をクリエイトする。主な代表作品は、映画「皆月」（おおさか映画祭音楽賞）「ゼブラーマン」「着信アリ」「十三人の刺客」「藁の楯」など。「鬼平外伝」シリーズ四作も担当。

原作 池波正太郎１９２３年～９０年、東京都出身。戦後、都庁に勤務するかたわら新国劇のために、「鈍牛」「檻の中」「渡辺崋山」「剣豪画家」などの戯曲を執筆し、「新国劇の座付作者」といわれるほどに、劇団との関係を深めていく。４９年より、長谷川伸に本格的に師事し、劇作と並行して小説の執筆を続け、６０年「錯乱」で直木賞を受賞。７７年には、「鬼平犯科帳」（１９６７年～８９年「オール讀物」文藝春秋）、「剣客商売」（１９７２年～８９年「小説新潮」新潮社）、「仕掛人・藤枝梅安」（１９７２年～９０年「小説現代」講談社）などの連作時代小説を中心とした作家活動に対して吉川英治文学賞が贈られた。８８年、菊池寛賞を受賞。没後、「完本池波正太郎大成」（全３０巻・別巻１講談社）が刊行された。普遍的な〝人の営み〟を描いた作品の数々は、没後２４年を経た今なお、多くの人々を魅了し続けている。

　無類の映画好きとして知られる池波正太郎は、１９４０～５０年代に流行した「フィルム・ノワール（暗黒映画）」というムーブメントを、時代小説に取り込むという新たな試みを実践、数多くの作品を遺しました。本ドラマの原作「闇の狩人」（新潮文庫刊）も、盗賊と仕掛人を主人公とした、いわゆる〝闇もの〟と称される作品群のひとつです。

　今でこそ一般的となっている〝仕掛人〟という言葉は、池波正太郎が生み出した造語です。闇社会で暗躍する〝殺し屋〟の存在を、時代小説にふさわしい言葉で定着させることは容易ではなく、「闇の狩人」の数ヶ月前に執筆が始まった、同じ〝闇もの〟の「仕掛人・藤枝梅安」で初めて「人に依頼されて殺しを請け負う殺し屋を〝仕掛人〟と呼ぶ」と説明しています。

　物語は、記憶を失くした侍・谷川弥太郎を中心に、盗賊・雲津の弥平次と、香具師の元締・五名の清右衛門の三人の人生が江戸の闇社会の中で交錯する様、さらには弥太郎の失われた記憶、過去のいきさつが軸となって展開されます。ここで注目したいのは、闇社会のいざこざも、大名家の御家騒動も、同じ次元の視点で描かれている点です。それはすなわち、盗賊も町人も、大名や武士たちも「みな同じ人間である」という発想を土台としており、これこそが池波正太郎の描く〝闇もの〟の源であると言えるのではないでしょうか。