当時、「週刊少年マガジン」誌に連載されていたさいとう・たかをの同名人気漫画を原作に、日本テレビ系列にて1969年に放送された、全19話の連続ドラマ。巨匠・内田吐夢監督が監修、美空ひばりが主題歌という豪華布陣で、東宝ニューフェイスを経て前年にテレビドラマデビューしたばかりの伊吹吾郎が、1万を越す写真選考と100人を越す面接試験を経て主役に抜擢された。原作の絵柄とそっくりで、ストイックな集金稼ぎ役にはまった伊吹と同様、山形勲、中村梅之助、大友柳太朗、里見浩太郎（現・浩太朗）、土屋嘉男らの豪華ゲスト陣も原作イメージを損なうことなく、ドラマチックな物語を彩り、斬新な殺陣と併せて実に見応えのある作品となっている。