杉良太郎のすごさは、不可能と思われることをどんどんテレビでやり遂げてしまったこと。週に東京と京都で時代劇に二本主演し、その間に舞台、スペシャルの撮影を17年間続けた体力とパワーは並ではない。
「大江戸桜吹雪　八千両の舞」では、十八番のひとつ、目明しの新五と、遊び人の金さん、さらには町奉行の遠山金四郎の三役に挑戦。それぞれに、超堅物(新五)、「すまい?あっちこっち」などとふざけたことを言う金さん、悪人たちを鋭く追及する町奉行と、キャラクターを使い分けているのである。
物語は、上野の門跡を務める法親王(岩井半四郎)の駕籠が襲われる。この事件の裏には、法親王への幕府からの寄進八千両を着服した悪人たちがいたのだった。事件後、法親王の見舞いにと、妹宮(淡島千景)と付き人初波（江利チエミ）が京から江戸へとやってきた。しかし、今度は妹宮の宿で火事が起き、事態は深刻に。だが、これは、法親王の命を狙う面々を陥れるためのワナだった。これほど大胆な行動に出る妹宮と初波の正体は。新五、金さんらは、それぞれのやり方で真相に迫る。
とにかく笑えるのは、金さんのいい加減ぶり。事件現場に芸者をはべらせて現れ、へらへら。火事の跡地を必死に調べる新五と顔が同じなのが、可笑しい。江利チエミの熱演、淡島の貫禄に泣かされる場面も。

徳川三代家光のころ。
少々おっちよこちょいだが一本気の魚屋太助(杉良太郎)は、天下のご意見番こと、旗本大久保彦左衛門(志村喬)と知り合う。神田三河町の喧嘩長屋で、恋女房お仲(音無美紀子)と暮らす太助は、二の腕に「一心如鏡」と刺青を入れ、彦左衛門とともに、世の中をまっすぐにしようと奮闘する。
杉良太郎が、江戸の人気者に扮して大暴れ。先日のインタビューでは、太助は真冬でも、半纏と木股(木綿の短い股引)一枚で裸同然なので、とにかく寒くて大変だった!と語っていたが、その大変さをまったく感じさせないパワフルな太助に。天秤棒の立ち回りも、バランスが難しいなか、スピード感いっぱいに仕上がっている。また、志村喬は、独特の渋さとユーモア、優しさを見せて、貫禄。うっかり者の用人笹尾喜内(伊東四朗)とのコンビも楽しい。
全25話の最終回では、拾った大金を巡り、偽の落とし主が現れたり、恐喝事件が起きたりの大騒動。ついには喜内が切腹!?　金をめぐる喜劇の中、本当の幸せとは何かを問いかける人情編。丹下キヨ子のきっぷのいい女将など、毎回ゲストも豪華。テレビ時代劇で大活躍した中村竹弥の魚屋の元締めもいい味を出す。
主題歌「一心太助」はもちろん杉の熱唱。

大川端の小さな宿屋かわせみの女主人るい(高島礼子)と、町奉行所与力の弟・神林東吾(中村橋之助)。身分違いのふたりは忍ぶ恋の間柄だが、周囲の人々にあたたかく見守られている。客商売の宿に持ち込まれるさまざまに事件と人間模様。平岩弓枝の原作の人気シリーズは、ドラマ第二章に入って、ますます江戸の風情と、おとなの恋のムードが高まっている。
一話完結のエピソードとしては、東吾の親友で町奉行所同心・畝源三郎(宍戸開)と美人に尼僧秀香尼の関わりを描く「源三郎の恋」がなかなか切ない。幼い頃世話になった老女およね(菅井きん)の面倒をみてくれた秀香尼にお礼をしたいが、何にしたらいいかと源三郎はるいに相談にくる。周囲が気をもむうち、尼僧の庵のすぐそばで、殺人事件が起こる。雨の中のアリバイ工作と、恋のために鬼と化す人。まじめ人間の源三郎と、東吾の友情も心に残る。なお、この第二章で源三郎は、見事花嫁を射止めることに。そのあたりも見所のひとつ。
そのほか、商家の主人がやっと探しだした息子が遊び人で騒動が起こる「藍染川」、夜の本所でるいと女中のおさとがもののけ道中の「狐の嫁入り」を目撃するストーリーなど、ユニークな話も登場。東吾を諭す兄・神林通之進の草刈正雄にも隠れファン多数。