どこからともなく現れて、正義の剣をふる鞍馬天狗…といいたいが、演じるのは、日本映画を代表的コメディ俳優、エノケンこと榎本健一。ただのチャンバラでは終わらない。
　天狗の天敵新撰組に「天狗廻状」なる怪文書が現れた。それは鞍馬天狗の行動を密告する内容で、この主を探るため、天狗はあるアイデアを思いつく。なんと変装して、新撰組の本拠地に乗り込もうという作戦だ。しかし、どこから見ても怪しく、案の定、正体がばれて危機一髪。それであわてるのかと思いきや、大人数相手にとぼけた言葉で煙に巻いて大暴れ！　でも、トレードマークのピストルを落っことしたり、おいおい大丈夫なのか!?
「わしは鞍馬天狗。えへへー。おっと動くと撃ちますぞ」
　とにかくこの天狗は身が軽い。戸板、はしご、大八車などひょいひょいかわして走り回る。しかも、頭巾は黒も白もＯＫというお洒落さん。さっきまで着流しだったのに、いつの間に頭巾を装着？なんて突っ込みは、味気ないってものでしょう。美人にはぼーっとなったり、敵役の女にお世辞を言って油断させたり。気分がよければ♪壬生の侍何してる〜そのくせ手柄はありやしない〜などと歌も聴かせる天狗様。1939年日本が戦争へと突き進む中で制作された映画だと思うと、世に喜劇を送り出した映画人たちの心境も気になる。

織田信長の姪として生まれ、母と義父の仇である豊臣秀吉の側室となった茶々。憎いはずの秀吉に人間味を見出した茶々は、秀吉の子を生み、やがて徳川との大決戦に身を投じて行く。
　日本の歴史の中でも、もっとも数奇な運命をたどった女性ともいえる浅井三姉妹。その長女・茶々に宝塚退団後、初の映画出演となる和央ようか。「映画も女役も初めて」という彼女は、「不安もあったが、脚本がとにかく面白く感動的だったので、思い切った」と語る。
　私も撮影現場を取材した。
　茶々が生まれた子を抱いて、秀吉と大阪城の天守閣から、栄える町を眺めるシーン。大阪城のロケは、かつて城のテーマパークであったところを前面改装。それと同じセットをスタジオに造り、町の景色は、ＣＧで作られるのだった。ＣＧといえば、ブルーシートだと思っていたが、最近はグリーンシートなんですね。ただし、城の炎上シーンは、本物の炎の中での撮影。実写ならではの迫力が出ている。
秀吉に渡部篤郎、徳川家康に中村獅童、幸せな家庭があったのに徳川家に嫁ぐことになる三姉妹の三女小督に寺島しのぶ、次女に富田靖子。もちろん、和央とは初競演の面々。一億円ともいわれる華麗な衣装も含め、戦国の激しい女の生き方を見届けたい。

元禄15年12月14日未明。大石内蔵助（長谷川一夫）以下四十七士は、吉良上野介（滝沢修）の邸宅に討ち入った。迎え撃つ吉良側は、小林平七（芦田伸介）、清水一学（内藤武敏）を中心に上野介を炭小屋に隠す。
「降り積もった雪は有明の月に青く光っていた」洗練されたナレーション、深みのあるセリフ。大仏次郎原作、村上元三脚色の本作は、一年間に渡って放送する大河ドラマの第一号。映画スター・長谷川一夫の初テレビ主演作として話題になり、クライマックスとなる「討ち入り」の回は全国各地で視聴率50パーセントを超え、その記録は大河ドラマ史上最高を記録し、現在も破られていない。
　中には年少メンバー矢頭右衛門七に内蔵助が「焦ってはならぬ」と諭す場面が。右衛門七役は、デビュー二年目のアイドル舟木一夫。ご本人にインタビューした際には、「当時流行歌手が器用される例はなかったので戸惑いましたが、村上先生が強く推薦をしてくださった。現場は長谷川先生はじめ、錚々たる顔ぶれが揃い、緊張しましたが、先生にはとても可愛がっていただきました」と語っていた。
　このドラマで人気を得た大盗賊・蜘蛛の陣十郎（宇野重吉）は、討ち入りを上杉家に知らせようとする浪人（西村晃）、お仙（淡島千景）に「上杉な侍を出すもんか」とお家大事の武家社会を皮肉る。豪華「忠臣蔵」の世界。