悪党たちには鬼より怖い、火盗改長官の鬼平こと長谷川平蔵の活躍を描く人気作。
　今回は原作者、池波正太郎が鬼平のモデルにしたといわれる松本白鸚主演編。併せて放送中の息子の中村吉右衛門主演編とは、趣の異なる貫禄を見せる。古今亭志ん朝の木村忠吾、富士真奈美のおまさなどレギュラー、岸田森、殿山泰司、加藤嘉、木村功らゲストの充実も楽しみ。“昭和の鬼平”の風格と原作の面白さを堪能して欲しい。
テレビ化にあたっては、
“とにかく主演は白鸚で”
と、池波先生からのたってのご指名で初代鬼平が決定した。シリーズでは、白鸚鬼平の風格と原作の面白さで合計91本制作された。池波先生はしばしば撮影現場に足を運び、脚本にも細かく注文を出したという。
　ちなみに中村吉右衛門主演編でも活躍した脚本家の阿部徹郎は、この松本白鸚主演編が初の時代劇作品。放送当時は、古今亭志ん朝の意外な役者ぶりが人気であった。
　参考までに付け加えると、テレビ時代劇の鬼平は初代が松本白鸚、二代目が丹波哲郎、三代目が萬屋錦之介、四代目が中村吉右衛門。

　天保初期の江戸。将軍家慶（伊吹悟郎）の腹心、奥祐筆・内藤左門（片岡孝夫）には、人知れず悪人を裁く“かみそり左門”という裏の顔があった。将軍の密命を受け、ふたりの配下（ハナ肇、新藤恵美）と潜入した先で、つかんだ陰謀の正体は…。現・片岡仁左衛門がシャキッとした立ち回りに加え、板前、盗賊、浪人、渡世人と13話で十三変化を見せるのもお楽しみ。松坂慶子、伊藤さやかなど女優陣にも注目。
　当時、歌舞伎の若手スターはテレビに続々登場。松本幸四郎の「騎馬奉行」、尾上菊五郎の「斬り捨て御免！」。そして、この「お命頂戴！」。舞台で鍛えた足腰の強さは、いずれも見事に殺陣に生きていた。片岡孝夫の時代劇でいうと、「眠狂四郎」も有名だが、円月殺法で次々に強敵を倒し、虚無で感情の起伏のない役柄ながら、片岡孝夫やると、どこか温かさを感じる狂四郎であった。それも人柄というものか。

　ハードな演出で「必殺」に独特の緊迫感を出した工藤栄一監督。
映画版では藤田まことの中村主水に竜（京本政樹）、政（村上弘明）、秀（三田村邦彦）に松坂慶子、柴俊夫、笑福亭鶴瓶、伊武雅刀、成田三樹夫と豪華キャストを自在に操り、江戸の闇金融と仕事人の死闘を描いた。生き残るのは誰か。凄絶なラストに工藤監督らしさがしのばれる追悼企画。
「必殺シリーズ」後期の代表作といえば、やはり「仕事人」。本作では、ほぼ2年ぶりに秀が復帰。女性ファンにも人気の竜、政、秀がそろうのは快挙といえた。土砂降りの雨の中で仕事を果たす秀の映像に、工藤監督の心意気を見た思いがする。また、テレビの「必殺仕事人Ⅴ激闘編」で加わった“はぐれ仕事人”壱（柴俊夫）と参（笑福亭鶴瓶）の活躍も見もののひとつ。大事なレギュラーまで殺させてしまう展開に、思わず息を飲む。