品川台町の“お助け先生”こと鍼医者の藤枝梅安(小林桂樹)は、裏では凄腕の仕掛人として、金ずくの殺しを請け負っていた。その梅安のところに、大坂の裏の元締・白子屋菊衛門のもとに逃がしたはずの剣客・小杉十五郎(柴俊夫)が舞い戻ってきた。十五郎は、白子屋から、「仕掛け」を引き受けてきたという。しかも、狙う相手は紀伊家金看板の料理屋橘屋の女房・お梶(池波志乃)。自ら望んだと語る十五郎に、彼を仕掛けの世界に引き入れたくない梅安は「女を殺したら地獄だ」と怒る。
その梅安は、音羽の半右衛門(中村又五郎)から、橘屋に出入りする紀伊家用人の仕掛けを頼まれる。無事仕掛けたつもりだったが、その現場を女中のおとき(石田えり)が目撃。しかし、なぜか、おときは訴えようとはしなかった。
　近年、俳優・中尾彬の妻として、気のいい女将さんというイメージの池波志乃が、ここでは妖艶にして非情な悪女に。その悪女に翻弄され、殺しを続ける浪人室井に、藤田まこと版「剣客商売」で「不二楼」の板前役で渋い存在感を出している木村元が扮している。石田えりは、お梶の強烈さとは対照的に薄幸な女をしとやかに好演。
　十五郎を思いながら、梅安と仕掛人仲間の彦次郎(田村高廣)が、大根などつまみながらしみじみ話す場面に池波作品らしさがにじむ。

人気作「木枯し紋次郎」が、新バージョンで登場したシリーズ。天涯孤独な紋次郎(中村敦夫)が旅をする設定は不動だが、監督には、森一生、藤田敏八、神代辰巳、安田公義、黒田義之、太田昭和らが名を連ね、中村敦夫自身も三本演出に参加している。また、紋次郎が歩く道に蝶が舞い、海が割れたりするモーゼの「十戒」もびっくりのCGを駆使したオープニングは、当時CM監督として注目されていた大林宣彦が担当。主題歌のやしきたかじんも、切ない歌声を響かせる。
めったに過去を語らない紋次郎だが、「命は一度捨てるもの」の回には、幼なじみが登場。その女おつる(新谷のり子)は、奈良井宿の問屋場大徳屋の後妻として幸せに暮らしているはずだった。しかし、老齢の夫に子ができず、おつるは、夫公認で他の男に抱かれ、身ごもった。そして、その宿場には紋次郎のもうひとつの幼なじみ長兵衛(竜崎勝)がいた。長兵衛は、こどものころ、腹が減ってへたりこんでいた紋次郎を助けたことがあるという。複雑な事情の中で起こる殺人事件。常田富士男が、偏屈な医師で、事件の謎をとく名探偵のような役割を果たすのが面白い。
竜崎勝(ちなみにフジテレビの高島彩アナウンサーの父)、小松方正、菅貫太郎など惜しまれつつ世を去った俳優も数多く出演しているシリーズ。原作者笹沢佐保も顔を出す。

幼いころから聡明で、仏典を一読しただけで暗記するほどの賢さを持つ厩戸(うまやど)皇子(後の聖徳太子・本木雅弘)は、いまだ混沌とした国の行く末を案じていた。585年、倭国へ新羅から、伊真(ソル・ギョング)が送り込まれる。鍛冶部と偽って、豪族蘇我馬子(緒形拳)に近づいた伊真は、厩戸皇子の誠実な人柄に惹かれる。平和な国づくりを願う皇子だったが、物部守屋との対立は決定的となり、戦が始まった。悲惨な戦をやめ、仏教に基づく理想の国を目指す、皇子は、推古天皇(松坂慶子)の勧めで、摂政となり、隋との交流も深めていくが、武力で国を治めようとする馬子とは、溝ができていく。
　最新の研究をもとに、登場人物の装束、武器、食物などが再現され、興味深い。リアリティのある描写の一方、目を閉じて音を聞くだけで、遠方の敵がどこにいるか見通すなど、聖徳太子の力も描かれ、古代らしい不思議なムードは、本木雅弘にぴったり。特筆すべきは、蘇我馬子の緒形拳と、伊真のソル・ギョング。緒形は、よりよき国を目指して戦っていたはずが、やがて自分の権力欲のため、ぎらぎらし始める。聖徳太子との対決シーンのどろどろした演技は、さすが。また、韓国の実力派ギョングは、深い悲しみを秘めた伊真の心情を豊かに表現。泣かせます。子役で、現在大活躍の戸田恵梨香、浅利陽介も出演。