木刀一本もって修行に出た武蔵は次第に腕を上げ、天下の柳生家と勝負！と思ったら、己の身の程を悟る結果に。その後、京で名門の誉れ高い、吉岡道場一門と対決。その場には後に出会う佐々木小次郎の姿もあった。本作はじめ全5部作とも、内田吐夢監督が中村錦之助を主役に名伯楽ぶりを発揮した。男の苦悩や因縁、一騎討ちなど目が離せない展開の数々、小次郎役の高倉健にも注目。
この作品の武蔵が魅力的なのは、なんといってもスーパーマンではないところ。ちょっと修行して強くなると自分の腕を過信しちゃったり、油断も隙もないはずなのにオババに吹き矢でやっつけられたり、いざ対決というときにも相手が強そうだと、反射的にささっと隠れたりと、人間臭い共感できる部分をいろいろ持っているのだ。
それに対して、いかにもエリート然としていて沈着冷静に
“私は先生より強くなった”
なんぞと嫌味なことばかり言う小次郎の存在は対照的で面白い。また、それを高倉健が演っているのもナイス。だって今じゃ考えられないでしょ、あの独特の渋い語り口で
“不器用ですから”
なんて言いながら、男の哀愁を背中で目一杯演じちゃう健さんが嫌味なエリート役だもの。
　そんなこんながありながら、いよいよ誰もが知っている二人の対決へと期待が高まるわけだが、そこへ行き着くまでの様々なエピソードを知ってこそのお楽しみってものなのだ

話（吉川英治）よし、役者（中村錦之助）よし、そして何より「宮本武蔵」という男そのものがいい。関が原の戦いで自分の腰抜けぶりを痛感した17歳が木刀一本抱えて修行の旅に。数々の戦いを経て、成長する姿を描く。泥田を転がるリアルな殺陣や剣に悩む男の生々しさも見事に描かれる。巨匠、内田吐夢監督が五年を費やした武蔵映画の決定版。
現在、武蔵を描いた井上雄彦の劇画「バガボンド」のコミックが講談社から発売され、通算で850万部も売れているという。それだけ武蔵という男には魅力があるってことだ。この映画でも、挫折してひたすら修行して、それでも悩む武蔵には、スーパーヒーローではない、人間くさい魅力がある。また、この映画のもうひとつの話題は豪華共演者。三国連太郎、月形龍之介、東野英治郎、里見浩太郎、片岡千恵蔵…、永遠のライバル、佐々木小次郎は、なんとあの大スターが！（これが誰かは次回をお楽しみに）

　名門、伊達藩でお家騒動が勃発。裏切り、毒殺、デマ…それが藩とり潰しを狙う幕府の陰謀と察した藩重臣・原田甲斐は、家族や部下を犠牲にし、一命をも捨てて陰謀に立ち向かう。あたかも傾きかけた会社を再建するヤリ手重役の趣。山本周五郎の傑作を主役の仲代達矢、「どら平太」でも注目される役所広司、益岡徹ら無名塾の面々が熱演する骨太の長編。